El Consejo de Ministros, a propuesta de Miquel Iceta, ha acordado conceder el ingreso en la Real Orden del Mérito Deportivo, con la categoría de Gran Cruz, a Pau Gasol.
El Consejo de Ministros ha concedido este martes la Gran Cruz de la Real Orden al Mérito Deportivo al exjugador de baloncesto Pau Gasol, recientemente retirado de la práctica deportiva, a propuesta del ministro de Cultura y Deporte, Miquel Iceta.
La concesión ha sido motivada, entre otras razones, por haber destacado de manera más que notable, excepcional y de forma reiterada en la práctica deportiva, por haber realizado una labor de servicio extraordinario al mundo del deporte y la educación física y por prestigiar el nombre y reputación de España ejerciendo como embajador en el ámbito del deporte con una trayectoria de especial ejemplaridad y reconocimiento internacional.
La portavoz del Gobierno, Isabel Rodríguez, ha destacado los méritos de Gasol en su dilatada carrera, en la que logró dos títulos mundiales, en 2006 y 2019; participó en cinco Juegos Olímpicos y ganó la medalla de plata en Pekín 2008 y Londres 2012 y fue jugador de la NBA durante 18 temporadas, en las que logró dos anillos de campeón.
«Además de esta extraordinaria trayectoria profesional y de llevar la bandera de nuestro país por todo el mundo, es una persona que también se ha caracterizado por su cercanía y por la calidez humana siempre con implicación social«, ha subrayado.
El pívot internacional anunció el pasado 5 de octubre, a los 41 años y tras 21 temporadas en activo tanto en España como en la NBA, su retirada del baloncesto profesional. Un momento, reconoció, para el que llevaba «años» preparándose y que llega tras jugar la última temporada con el Barça y los Juegos Olímpicos de Tokio con la selección española porque quería poner fin a su carrera «jugando y disfrutando«.
Pau Gasol (Sant Boi de Llobregat, 1980) es embajador de la UNESCO desde 2003 y fundador, junto a su hermano Marc, de la Fundación que lleva su nombre y colabora en la promoción de la salud y el fomento de hábitos saludables, especialmente para prevenir y combatir la obesidad infantil. Su camiseta va a ser retirada por los Lakers y colgará en lo más alto del Staples Center, tal y como aseguró la franquicia angelina minutos después de que Pau pusiera punto y final a su carrera deportiva.
Igualmente, Galardonado con el Premio Príncipe de Asturias del Deporte (2015), la Medalla de Oro de la Real Orden del Mérito Deportivo (2007) y Premio Nacional del Deporte Don Felipe de Borbón (2001), Gasol se ha significado también en la defensa de la igualdad en el Deporte.
Este es el listado completo de los galardonados con la Gran Cruz:
- 2020: Rafael Nadal (tenista).
- 2019: Blanca Fernández Ochoa (esquiadora).
- 2018: Andrés Iniesta (futbolista).
- 2015: David Cal (piragüista), Xavi Hernández (futbolista) e Iker Casillas (futbolista).
- 2012: María Teresa Perales (nadadora).
- 2011: Gervasio Deferr (gimnasta), Vicente del Bosque (entrenador de fútbol) y Jaime Lissavetsky (consejero y secretario de Deportes).
- 2009: Joan Lllaneras (ciclista).
- 2006: Ernesto Segura (presidente de la FEB).
- 2002: Federico Martín Bahamontes (ciclista), Pedro Ferrándiz (entrenador de baloncesto), Martín López-Zubero (nadador), Alfredo Goyeneche (jinete y presidente del COE) y Pilar de Borbón (presidenta de la FEI).
- 2001: Iñaki Urdangarín (jugador de balonmano), Carlos Sainz (piloto de rallys), Francisco Fernández Ochoa (esquiador), Perico Delgado (ciclista), Paco Gento (futbolista), Conchita Martínez (tenista) y Arantxa Sánchez Vicario (tenista).
- 2000: Antonio Díaz-Miguel (jugador y entrenador de baloncesto), Ladislao Kubala (futbolista), Manuel Santana (tenista), y Alfredo Di Stefano (futbolista).
- 1998: Javier Gómez Navarro (secretario de Deporte).
- 1996: Carlos Ferrer (tenista e impulsor de los JJ. OO. de Barcelona), Manel Estiarte (jugador de waterpolo), Theresa Zabell (vela) y Fermín Cacho (atleta).
- 1993: Miguel Induráin (ciclista), Ángel Nieto (motociclista), Seve Ballesteros (jugador de golf) y Luis Doreste (vela).
- 1986: Pasqual Maragall (impulsor de los JJ. OO. de Barcelona) y Juan Antonio Samaranch (presidente del COI).